EN
Anguilas
2023
Cement sculpture and custom-made flight-case
Total dims 35x42x142cm
I made "Anguilas" a few weeks after coming across a group of fishermen at the end of a mangrove swamp, one night on the northern beach of a Caribbean island. Immersed up to their thighs and equipped with rudimentary nets and battery-powered lamps, I could at first only distinguish them out of the darkness by the white light emanating from their headlamps, directed towards the calm swell of the Sargasso Sea.
They explained to me that eels lay their eggs in the area, and that they would catch the fledgling larvae. These would then be shipped by the thousands to Asia, where they would grow to adulthood in breeding farms only to be sold at a high price to unscrupulous distributors.
In principle, all European eels are born in the Sargasso Sea and, as larvae, are carried by the Gulf Stream current across the Atlantic Ocean to European shores. Metamorphosed into glass eels and then yellow eels, they live in rivers and ponds for three to eighteen years before transforming one last time into silver eels, crossing the ocean on their last journey to reproduce and die were they were born.
However, the eels I witnessed being netted that day will see their migratory destiny hampered by the interests of human commerce; they will supply the international black market, from the hands of men and women working clandestinely to the tables of the West.
Wild eel populations have declined by 90% since the 1970s. The species is threatened by sea and freshwater pollution, dams, obstruction of its migratory route and illegal fishing. The European eel is currently considered "critically endangered".
ES
Anguilas
2023
Concreto y flight-case
Dimensiones totales 35x42x142cm
Hice "Anguilas" poco después de haberme encontrado con pescadores furtivos en la boca de un manglar, una noche en una playa al norte de una isla del Caribe. Sumergidos hasta los muslos, equipados con redes rudimentarias y lámparas de pilas, sólo podía distinguirles en la oscuridad por la luz blanca que emitían sus lámparas frontales, dirigida hacia el oleaje tranquilo del mar de los Sargazos.
Los pescadores me explicaron que las anguilas dejaban sus huevos en la zona y que ellos se encargaban de capturar las larvas recién eclosionadas. Miles de ellas son transportadas a Asia, donde crecen hasta alcanzar el tamaño adulto en granjas de cría, antes de ser vendidas con sobreprecio a distribuidores sin escrúpulos.
En principio, todas las anguilas europeas nacen en el mar de los Sargazos y, como larvas, son transportadas por la corriente del Golfo a través del océano Atlántico hasta las costas de Europa. Metamorfoseadas en angulas y luego en anguilas amarillas, viven en ríos y estanques entre tres y dieciocho años. Luego se transforman una última vez en anguilas plateadas para cruzar el océano, reproducirse y morir en el mar donde han nacido.
Sin embargo, las anguilas que vi capturadas aquel día verán su destino migratorio obstaculizado por los intereses del comercio humano; alimentarán el mercado negro internacional, a partir de las manos de hombres y mujeres que trabajan clandestinamente para las mesas occidentales.
Las poblaciones de anguilas salvajes han disminuido un 90% desde los años setenta. La especie está amenazada por la contaminación del mar y del agua dulce, las presas, la obstrucción de su ruta migratoria y la pesca ilegal. La anguila europea está considerada "en peligro crítico".
FR
Anguilas
2023
Ciment et flight-case
Dimensions totales 35x42x142cm
J’ai réalisé "Anguilas" peu après avoir rencontré des pêcheurs équipés de filets rudimentaires et de lampes à batteries à l’embouchure d’une mangrove, une nuit sur une plage au Nord d'une île Caribéenne. Immergés jusqu’aux cuisses, je ne pus les distinguer de l’obscurité que grâce à la lumière blanche émise par leurs lampes frontales, orientée vers la houle tranquille de la mer des Sargasses.
Ceux-ci m’ont expliqué que des anguilles venaient pondre leurs œufs dans les environs et qu’ils se chargeaient de pêcher les larves tout juste naissantes. Elles seraient ensuite expédiées par milliers vers l'Asie où elles atteindront une taille adulte en fermes d’élevage, pour ensuite être revendues à prix d'or à des distributeurs peu scrupuleux.
En principe, toutes les anguilles d’Europe naissent dans la mer des Sargasses et, alors en l’état de larves, se laissent porter par le courant du Gulf Stream à travers l’océan Atlantique jusqu’aux côtes européennes. Métamorphosée en civelles puis en anguille jaunes, elles y peuplent rivières et étangs pendant trois à dix-huit ans, jusqu’à se transformer une ultime fois en anguilles argentées afin de traverser l’océan pour se reproduire et mourir où elles sont nées.
Cependant, les anguilles que j’ai vues pêchées ce jour-là verront leur destin migratoire entravé par les intérêts du commerce humain ; elles alimenteront le marché noir international, depuis les mains d’hommes et femmes travaillant dans la clandestinité aux tables Occidentales.
Les populations d’anguilles sauvages ont diminué de 90 % depuis les années 1970. L’espèce est menacée par la pollution des mers et des eaux douces, les barrages, l’obstruction de son parcours migratoire et la pêche illégale. L’anguille européenne est considérée aujourd'hui comme « en danger critique d’extinction ».